Во времена царствования Алексея Михайловича (правил в 1645-76), герб Москвы был помещен на груди орла. С тех пор он почти всегда находится в государственном гербе России. Изображение всадника с копьем в руке, поражающего копьем дракона, часто отождествляют с легендарной фигурой Св. Георгия. В царских регалиях – на мантиях, пологах, вышивали гербы других русских княжеств и земель, а также прочие важные для тогдашней власти изображения. Символы абсолютной монархии - скипетр и держава, были помещены в когтях двуглавого орла. Так двуглавый орел и Россия стали неразлучными и дополняющими друг друга составными частями.

        В 18-м и начале 19 веков, регалии нередко заменяются другими комбинациями объектов, таких, как мечи, лавровые ветви или молнии. Эти классические символы войны и победы четко указывают на военную силу и мощь императорской России. Например, на сохранившихся вышитых плащах, которых надевали на коронацию Николая I, в когтях двуглавого орла находились молнии и лавровый венок.

        В 1699 г. первый в России император Петр I (правил в 1682-1725), создал Рыцарский орден Святого Андрея Первозванного, покровителя России, и практически сразу изображения регалий ордена – цепь и крест, стали использоваться в качестве элементов образа русского государства. С 19 века цепь ордена Св. Андрея официально стала обязательным элементом государственного герба.

        Изменения в образе русского герба отражали эволюцию политических идей и программ, культуру страны и ее правителей. Например, возникновение и рост империи были отражены в использовании корон и увеличению числа элементов на гербе. Иностранные отношения выявлены также в символике двуглавого орла. Политические связи Павла I с рыцарями Мальты были отражены, когда крест Мальты был помещен на груди орла. Оба Николая I (правили в 1825-1855) и Александр II (правил в 1855-1881) имели тесные связи с Пруссией, и во время царствования орел на русском гербе стал похож на орла Пруссии. Победы и поражения, монархия и религии, история и надежды, - все эти мотивы нашли свое символическое выражение в русском государственном гербе под крылом двуглавого орла.

        Нынешний русский герб отличается от имперского. Теперь это красный с золотым орел, тогда - золотой щит с черным орлом. Сейчас на гербе отсутствует цепь Андреевского ордена, нет изображений оружий на крыльях, нет и некоторых других элементов. Нельзя сказать однозначно, хорошо это, или плохо, но ясно, что все изменяется в соответствии с новыми тенденциями, и, видимо, данный герб лучше подходит для нашей страны сейчас.

        Еще одно различие между нынешним гербом Русский Федерации и гербом императорской России заключается в том, что сегодня, расположенный в центре Св. Георгий является зеркальным отражением старого изображения.