Еще минуту назад Констанс была рада и безмятежна. И уже она дрожала всем туловищем - от охватившей ее паники. Только вот она обнаружила в собственном школьном шкафчике послание - ужасное письмо!

       Констанс, младшей дочери посла Соединенных Штатов в Мексике Дуайта Уитни Морроу, было всего пятнадцать лет. Ее основатель не столько занимал высочайший пост в дипломатической иерархии, но и был очень богат. В следствии этого он и послал 3 собственных дочерей учиться в самое знаменитое и элитное учебное заведение Америки - Милтонколледж в команде Массачусетс. Великолепие "по-американски" для дочерей из зажиточных семей Западного побережья: великолепно меблированные отдельные комнаты для любой девочки, плавательный бассейн, теннисный корт и около учебного заведения - элегантный цветочный сад, а вблизи лужайка для игры в гольф. Констанс ни в чем не претерпевала дефекта.

       В недалеком прошлом ее думы тревожил лишь 1 существенный вопрос: успеет ли прибыть к свадьбе ее потрясающее модельное платье из Парижа? Ну естесственно, так как Констанс было всего пятнадцать. И априори, ни одно событие в собственной короткой жизни она не ожидала с этим нетерпением. Так как через 4 недели это, в конце концов, случится: ее сестра Анна выйдет замуж за самого модного холостяка целой Америки. Весь мир уже лишь и заявлял, что о "свадьбе века", и все школьные подружки Констанс ходили желтые от зависти к ней, коия на этом сказочном, прекрасном "национальном торжестве" станет почетной подружкой невесты. Все обожали жениха - не столько девочки из учебного заведения! Он герой - реальный национальный герой, миф свежего времени.

       В этот апрельский вечер 1929 года в девятнадцать часов Констанс стояла, покачивая головой, у собственного школьного шкафчика со непонятным конвертом в руках., Ее имя было нацарапано карандашом поверх, из чего возможно было сделать вывод, что отправитель в значительной степени торопился. И под именем еще стояло: "Лично" Забавно, право слово. Быть может, свежий неуверенный почетатель? Что там еще?

       Немного заинтригованная, молодая женщина вынула листок из конверта, пробежала глазами дважды - и застыла на месте. Солидными печатными буквами там было написано:

       "ПРОЧТИ ЭТО Послание И ДЕРЖИ РОТ Замкнутым! Я ТЕБЯ Упреждаю! Раз ТЫ КОМУ-НИБУДЬ ПРОБОЛТАЕШЬСЯ, ТО УМРЕШЬ!"

       Не взирая на свой молодой возраст, Констанс незамедлительно взяла в толк, что это абсолютно не чья-то плохая шуточка. Так как она, по идее, уже 4 молодая женщина в учебном заведение, коия получает угрожающее послание. Хотя иные ученицы Не удержали собственные рты закрытыми.. И что с ними произошло? Все 3 были похищены, и полиция все еще отыскала лишь 1. Хотя, увы, уже мертвой.

       "Держи рот замкнутым! Я тебя предупреждаю!" Констанс почувствовала, как под ее ногами зашаталась территория и весь мир начал куда-то проваливаться! И уже ее очередь! Что же ей делать?!

       "...читать далее, Констанс.. быть может, это несмышленая вспышка эмоций одной из завистниц..." Не абсолютно сама данному веря, она стала читать далее:

       "Твой основатель купается в золоте! В следствии этого ты обязана делать все то, что я от тебя потребую. Раз ты ничего не устроишь, то опять случится несчастье! Малышка Смит возымела настолько же послание, хотя она проболталась. Ее охраняли когда имели возможность, хотя это не помогло! 2 иные, Кольберт и Арнольд, также проболтались. Полиция защищала их днем и в ночь. Хотя попусту. Будь умней и держи рот на замке! И тогда уже с тобой ничего не произойдет. Не пытайся ничего предпринять. Я неустанно слежу за тобой. Ты обязана устроить следующее: напиши своему основателю и попроси, дабы он незамедлительно выслал пятьдесят тыс. $. Эта сумма обязана быть наличными, пачками по 5, 10, двадцать, пятьдесят и сто $. Предупреди собственного основателя: раз он что-то подстроит, то ты исчезнешь навеки, но даже это аналогично наверняка, как восход и заход солнца.

       И уже уничтожь это послание! Незамедлительно! У тебя есть время до первого мая. После этого ты получишь первую руководство. И держи рот замкнутым! По-другому ты - труп! Я тебя предупредил!" Нет, это не шуточка.

       Констанс измученно поглядела на послание, бессилен понятно думать. После этого на нее накатило отчаяние - убийца явно где-то недалеко и смотрит за ней! "Что же мне и уже делать? Промолчать и доставать пятьдесят тыс. долларов.. либо идти в полицию, как Френсис Смит, коию всего 2 недели назад выловили из Коннектикут-ривер, мертвую, обезображенную?!"

       Небольшая Констанс была полумертва от испуга. Ее сердечко стучало где-то в горле, она дрожала и хватала ртом воздух.

       Многого же достиг этот вымогатель! Он нагнал на нее этого жуткого испуга, что она была готова не делать практически никаких глупостей и слушаться его указаний. На этот раз у него все обязано было выйти. Такой ни перед чем не остановится. Хотя убийца не принял к сведению одного: пятнадцатилетняя девочка не имеет возможности оставаться спокойной в похожей ситуации и лично принять какое-нибудь решение. Она обязана поверить совершеннолетнему, она обязана поведать!

       Констанс была практически что младенец да и младенец, коий не был готов к решению в том числе и лично крошечной трудности, не то что такой!

       В тот самый момент она кинулась бежать, не размышляя, в том числе и не понимая, куда бежит. Просто долой, долой отсель, резко по длинному коридору, по лестнице вверх к собственной комнате.. хотя что, раз убийца спрятался там? Долой, резко по лестнице и уже уже вниз и вновь по длинному коридору! Она оказалась перед святая святых - комнатой директрисы учебного заведения. В том числе и не постучавшись, она ввалилась внутрь и, дрожа, кинулась в объятия испуганной преподавательницы:

       - Констанс Морроу! Что бы ни произошло, возьмите себя в руки!

       - Пожалуйста.. помогите мне!

       - Мое милое дитя, успокойтесь!

       - Я.. я не могу..

       По поведению такой обыкновенно жизнерадостной девочки жесткая учительница начала сознавать, что делается. Неужто вновь этот убийца, коий, 'по-видимому, облюбовал их школу?! Как скоро Констанс без слов положила измятый листок бумаги ей на письменный стол, она взяла в толк, что он вновь сделал удар. Директриса резко пробежала глазами послание и вот же схватилась за телефонный аппарат. В том числе и не подумав, к каким фатальным результатам имеют все шансы привести ее поспешные воздействия! Она известила двоих людей: мама Констанс и босса городской полиции.

       В первое мгновение миссис Морроу не взяла в толк, о чем идет речь. Угрожающее послание как бомба постигло ее в Энгельвуде, обширном поместье семьи в НьюДжерси. Уже некоторое количество недель она деятельно промышляла подготовкой к свадебным празднествам и настолько перетрудилась, что имела возможность разразиться по всякому небольшому предлогу, А здесь - это! И что у нее есть возможность устроить? Ее супруг опять где-то шляется, как скоро он так необходим! Некоторое количество дней назад он отправился куда-то в Мексику и абсолютно недосягаем - будто бы выполняет актуальное политическое задание..

       Наверняка аналогично, как ее дочь полчаса назад, миссис Морроу утеряла всякое соображение и бездумно кинулась долой из здания. "Держи рот закрытым!" Нет, этого от нее никто не имеет возможности настоятельно просить! Она обязана с кем-нибудь поделиться. Пускай кое-кто иной разберется, как поступить, - не она!

       И тогда уже обезумевшая мама прибегнула к единственному мужчине по соседству, коему необыкновенно доверяла: своему грядущему зятю, герою, прославленному на весь мир, коий укрывался в поместье Морроу от корреспондентов. Он именовался Чарлз Линдберг.

       Чарлз Линдберг! Этот безрассудный подросток, коий 2 года назад - 21 мая 1927 года - первым перелетел на самолете через Атлантику! Крупная сенсация!

       Позже похищение ребенка Линдбергов в 1932 году также стало мировой сенсацией. Трагическая ситуация, коия также была приписана "безымянному убийце" Почти все припоминают про это либо как минимум что-то слышали. Хотя практически никто не представляет предысторию, коия разыгралась 3 годами раньше: грядущая золовка Линдбергов, Констанс Морроу обязана быть похищена и убита, раз не удержит рот замкнутым и вовсе не принесет по первому притязанию вымогателя пятьдесят тыс. $.

       Пятьдесят тыс. $ - наверняка настолько же круглая сумма была после чего потребована за жизнь сына Чарлза Линдберга.

       Миссис Морроу была уверена, что устроила адекватно, как скоро доверилась жениху собственной дочери. Мужчина, коему получилось на смехотворно крошечном аэроплане перелететь через Атлантику, которого ничто не имело возможности сломать, не спасует перед такой угрозой! Мужчина станет работать резко, не теряя силы воли. Он определенно тот же оптимальный человек!

       Также, миссис Морроу не имела практически никакого других вариантов: так как незадолго до свадьбы вся печать дословно сошла с ума по Линдбергу! Дословно целая армия репортеров со всего света осаждала семейное поместье в Энгельвуде. Упорно и.. попусту с того этапа, как Чарлз и Анна спрятались. Кроме того некоторое количество истеричных папарацци хотели пробраться в Милтон-колледж надеясь вытянуть какую-нибудь милую ситуацию от малышки Констанс, что-то вроде: "Мой зять и моя сестра - одинокий орел и воркующая голубка"

       Как может несчастная девочка в этом бедламе удержать рот замкнутым? Констанс проговорится, это точно. И тогда уже она - покойница!

       Линдберг длительное время не раздумывал и работал довольно вовсе. Сперва он позвонил директрисе учебного заведения, дабы проверить еще какие-нибудь подробности, ибо из лепета миссис Морроу ничего толком разобрать было невозможно. И когда он все узнал, то здесь же вышел из себя! Как имела возможность преподавательница поведать про все полиции?! Позднее, как скоро все уже станет позади, она непременно ответит за это неслыханное проявление слабости. Позднее. А в настоящий момент сердиться не имеет смысла. От этого 1 лишь урон.

       После этого Линдберг связался с Джеймсом Треверсом, этим, уже знающим о послании боссом полиции. С самых первых слов меж 2 мужчинами возникло острое противостояние:

       - Мистер Линдберг, мы пытаемся держать это дело в жестком секрете и заманить убийцу в западню. Это единственный прием с ним разделаться!

       - Она как говорится не станет практически никакой приманкой для заманивания в западню! Она обязана быть в стороне от этого! Так приняла решение семья!

       - Очень поздно, нам следует принимать во внимание и интересы всего колледжа!

       - Нет уж! Это дело не имеет практически никакого отношения к учебному заведению, а лишь к моей золовке!

       - Все ученицы в угрозы, покуда мы не поймаем убийцу! Он уже убил 1 из трехдевушек, и с немаленький возможностью - всех троих.

       - Вот непосредственно! И Констанс не станет 4! Придерживайтесь от этого дела подальше! Я увезу Констанс! И лишь на самолете! Я увезу собственную невесту, собственную тещу и Констанс в верное место! На остров!

       - Линдберг, вернитесь на территорию! Мы в настоящий момент не над Атлантикой! Как вы думаете, что случится, раз вы поступите так легкомысленно? Целая толпа корреспондентов станет штурмовать ваш остров, и убийца незамедлительно же возьмет в толк, что малышка проговорилась! Да, и тогда уже он абсолютно тихо-мирно может подготовить убийство, скрывшись в толпе!

       - Никто не представляет, куда мы полетим! Меня станут преследовать, это я знаю, хотя все точно также у меня останется превосходство во времени, дабы спрятать Констанс!

       - А потом?! Как длительное время вы собираются ее укрывать? Неделю? Месяц? Год?

       Этот довод сразил Линдберга, и он разрешил Джеймсу Треверсу себя убедить, хотя лишь поспешил его предупреждать: до 1 мая Констанс ничего не грозит. Раз, естесственно, убийца не обнаружит, что она проговорилась! В следствии этого она обязана оставаться в учебном заведение и вести себя так, как бы ничего не состоялось. И никто не может за ней следить. Такое может встревожить вымогателя. Линдберг станет с ней созваниваться.. да, это может помочь малышке, раз она станет знать, что он заботится о ней, он, великий герой!

       Прошло 2 недели, прежде чем К-онстанс обнаружила второе послание в собственном шкафчике. Указания были четкими и доскональными: в такой-то день, в конкретное время молодая женщина обязана перебросить деньги через ограду в одном саду. Убийца разработал для Констанс невероятно трудный маршрут через весь мегаполис. Она обязана постоянно пересаживаться с одного автобуса на иной, и к посланию прилагался длинный перечень маршрутов, остановок и временных интервалов.

       Меж шефом полиции Джеймсом Треверсом и национальным героем Чарлзом Линдбергом снова разгорелась словесная перепалка:

       - Мистер Линдберг, мы поставим наших людей на всем пути Констанс. В любом автобусе, на любом углу, всюду молодую женщину станут сопровождать полицейские! И убийца ничего не заметит!

       - Про это не быть может и речи! Я высказываю мнение, что это очень рискованно! В ночь я заберу Констанс из учебного заведения, и мы улетим долой. В ночь! Это мое последнее слово.

       - Подождите чуть-чуть, мистер Линдберг, мне пришла в голову 1 идея! Давайте пойдем на компромисс: Констанс покинет учебное заведение в предшествующую ночь, о'кей.. Я все знаю! Мы поместим в ее комнату молоденькую молодую женщину, добровольного помощника полиции. Она принесет деньги на грядущий день. Хотя вы обязаны мне сулить вот что: вы с Констанс останетесь в Энгельвуде и вовсе не будете и носа оттуда высовывать! Вы никуда не улетите, покуда убийца не окажется у меня в руках! Раз он что-то обнаружит, то Констанс, считайте, уже мертва! Поймите это в конце концов!

       - Как следует! Я подожду - хотя лишь 1 день! Раз вы до завершения этого срока не схватите негодяя, мы с Констанс улетим. 1 день, вы слышите? И ни минутой больше!

       - Я устрою все, что вполне вероятно. Станем полагаться, что злоумышленник окажется как следует воспитан и прибудет на место вовремя!

       Ночью в 18 мая 1929 года в учебном заведение, в ситуации завышенной секретности, 1 молодую женщину поменяли иной. Добровольная приманка полиции поселилась в комнате Констанс, а мужественная пятнадцатилетняя молодая женщина, коия в течении нескольких недель настолько мастерски играла собственную роль, была перевезена в Энгельвуд под верной службой охраны. Это было довольно небезопасное предприятие, хотя великолепно спланированное и проведенное, и убийца ничего не обнаружил.

       На грядущий день, в девятнадцать часов 10 мин. - строго по указаниям из послания - лже-Констанс покинула учебное заведение с пакетом денег в руках. Полицейская автомашина заработала. Все шло по проекту точь-в-точь до минуты, в том числе и секунды.

       Было уже очень темно, как скоро она в конце концов добралась до небольшой, отдаленной от центра мегаполиса улочки, где обязалась перебросить пакет через стену. Улица кишела полицейскими - хотя абсолютно незаметно для чужого глаза! У шестого фонаря она остановилась, подождала 5 мин. ив назначенном месте перебросила деньги через двухметровую стену. Готово! После этого она развернулась и кинулась бежать, как, бесспорно, поступила бы на ее месте реальная Констанс.

       Пакет рухнул на заросшую сорной травой территорию в саду. Полицейские имели возможность смотреть через бинокли, что творится около. Хотя ничего не происходило. Прошло четверть часа, полчаса, час.. как и прежде ничего. Стало абсолютно темно. По всей видимости, злоумышленник тихо-мирно ожидал где-то недалеко. Ему предоставлялась возможность себе это разрешить. Джеймс Треверс, к тому же, также имел возможность подождать. Два-три дня. Отчего бы и нет? Так как деньги лежат в саду под наиболее верной службой охраны, чем в каждый сокровищнице! Но.. "Только 1 'день..." - заявил Линдберг. Означает, до рассвета. Времени в обрез.

       Ночь, казалось, тянулась очень долго. Время как будто остановилось.

       Как скоро наступило свежее утро, весь мегаполис проснулся со новой новостью на устах, только вот отпечатанной в печатных изданиях. И на данной небольшой улочке также привиделся мальчишка, коий вскочил ни свет ни заря, дабы сбыть крупную сенсацию:

       "Ночной полет Чарлза Линдберга! За семь дней до своей свадьбы Линдберг улетает в неизвестном направлении! С ним улетели миссис Морроу и ее 2 дочери, Анна и Констанс! Наш журналист надлежит по пятам! Все подробности в следующем выпуске! Ночной полет Чарлза Линдберга! За семь дней до своей свадьбы!..." Черт его побери!

       Джеймс Треверс кипел от возмущения. Все попусту! Операция сорвана. И уже убийца ни в коем разе не подойдет к таким деньгам. Чертов Линдберг! Он так как в том числе и послал телеграмму в американское посольство в Мехико, дабы убийцу было еще труднее застигнуть! И и уже мистер Морроу где-то на пути к Вашингтону.. Это все негодующий шеф полиции изложил собственным подчиненным в своем бюро:

       -Летающий дебил! Да, вот кто он такай! Тояве мне, птичка! Одинокий орел! Понаблюдаем, как ему станет одиноко на этом затерянном острове!

       Как скоро Одинокий Орел опустился на водные шаеси у небольшого одинокого островка Северный Хейвен, все было тихо-мирно. Просто идиллическая вечерняя безмолвствие. Хотя стоило Линдбергу сообща со собственными пассажирками привидеться на мостике, как во всех укрытиях на берегу закопошились спрятавшиеся корреспонденты. Его поджидали!

       Лишь и уже Линдберг в конце концов взял в толк, что полицейский был прав. В связи этих охотников за сенсациями Констанс как оказалось еще в большей угрозы, чем была. И все по его вине! И уже ему стало понятно, что означает быть "национальным героем" и какую фатальную роль имеет возможность поиграть его известность. Он обязан лететь, лететь куданибудь в другое место. Этот ночной полет напоминал ужас. Сперва он хотел приводниться у ХемстедХарбора, хотя напрямик оттуда взлетел в направлении ХендиПойнта. Там покружил над посадочной полосой, хотя не мог сделать ничего, кроме как выйти на лихой вираж и направиться^ МанхассетБею. Хотя всюду было одинаковое, У него не было ни мизерного шанса попасть куда-то, где его бы не. ожидали. Шла безжалостная травля.

       Что же произошло у Одинокого Орла? - волновало корреспондентов. Отчего он улетел сообща с семьей Морроу за семь дней до собственной свадьбы, как беглец?

       У Линдберга не было выбора, ему необходимо было заправиться горючим. А это означало - обратно в Энгельвуд. Было уже абсолютно темно, как скоро он закружил над поместьем Морроу, хотя это помешало ему ни мизерного плюсы перед преследователями. Им не необходимо было осуществлять посадки вслепую, не необходимо было так рисковать, так как они шли за ним по земле. Энгельвуд был заполнен, как какой-либо стадион. Спасибо хозяйственным и 1 приятелю, коий прибыл в Энгельвуд, как скоро узнал о полете: спасибо им Линдбергу и 3 представительницам слабого пола, Констанс даже, получилось пройти в дом невредимыми.

       Хотя как поступить и уже? Одно понятно: убийца ожидает собственного часа, затерявшись в толпе.

       И уже был лишь 1 выход. Раз это поможет.. Своре нужно бросить кусок пожирнее! И в следствии этого на грядущий день Линдберг разрешил "проскользнуть" в печатные издания такой информации: будто бы "он в тесном семейном кругу украдкой сочетался браком с Анной Спенсер Морроу и направился со собственной супругой в свадебное путешествие. Бесполезный ночной полет был лишь отвлекающим маневром, дабы в пылу сражения им лично уехать на автомобиле..."

       В мгновение ока Энгельвуд опустел. Удалось! И уже, в конце концов, Джеймс Треверс имел возможность охранять малышку Констанс по своему методу.

       И очень с успехом, раз судить по тому, что через 3 года, 1 мая 1932 года, молодая женщина беззаботно и безмятежно жила в Милтон-колледже и готовилась к выпускным экзаменам. В этот день Констанс узнала, что ее небольшой племянник - Чарлз Линдберг-младший, "дитя нации" - похищен.

       Труп обнаружили 12 мая, наверняка в тот день, как скоро его жизнь обязались выкупить за пятьдесят тыс. $.

       Линдберг пытался ее выручить. Со своей точки зрения, на авантюрный лад.

       Одинокий Орел пытался пролететь над всеми горами мира.. Хотя и уже ему было некуда лететь.