Ястреб – хищная птица, научное название которой - Buteo jamaicensis. Род Buteo получил свое название от латинского Buteo (округлые широкие крылья), Jamaicensis означает принадлежность к ямайской территории. Круг обитания ястребов достаточно широк, он простирается от Аляски до Вест-Индии.

        Окраска – взрослые ястребы, как правило, темно-коричневые, молодняк же окрашен в серо-коричневые тона. В мире водится несколько различных видов ястребов, очень похожих по внешнему виду.

        Где они живут? Ястребы являются весьма распространенным видом птиц, которые могут встретиться в любой среде обитания в Северной Америке, за исключением высоких широт Арктики и обширных участков, покрытых густыми лесами. Те птицы, что живут в районах Крайнего Севера, мигрируют на юг осенью (когда начинаются холодные дни). Они могут пролететь всю дорогу до Мексики и Южной Америки, и возвратиться весной, когда на их родине становится тепло и появляется пища. Ястребы живут в открытых и лесистых районах, особенно часто их можно увидеть сидящими на верхушках деревьев.

        Размножаются ястребы, когда достигают возраста в 1 год, обычно весной – кладка и высиживание яиц замает несколько месяцев. Обычно в гнезде выводится 3 птенца, которые могут погибнуть от нападения ласки или других хищных птиц.

        У ястребов красивый, активный полет, с медленными и глубокими взмахами крыльев, они любят парить в воздухе, раскинув крылья, и практически не двигаясь.

        Пока эти птицы еще молоды и живут в гнезде, они питаются червям и жуками. Они также едят лягушек, мышей и змей. Когда они становятся старше, их добычей в основном становятся грызуны, но они не брезгуют также насекомыми и их личинками, рыбами и крупными млекопитающими, кроликами, зайцами и белками. Они также едят падаль.

        Если ястреб хорошо поужинал, плотно набив брюхо, он не может охотиться в течение 1-2 дней. В его организме имеется «сумка», расположенная на полпути между ртом и желудком, где хранятся продукты питания, постепенно попадая в желудок. Но для нормальной жизнедеятельности им требуется достаточно обильный поток продовольствия. Одним из предположений, выдвигаемым учеными, было то, что каждый ястреб должен съедать три белки в год, чтобы выжить. Это предположение сомнительно, поскольку ястребы питаются многими другими вещами, и если они не могут найти пищу там, где они обитают, они будут лететь и искать ее, пока их поиски не увенчаются успехом. Конечно, ястребы могут напасть и убить белку – и они делают это довольно часто, но съедают только малую часть этого грызуна. Предположение о трех белках в год было выдвинуто, чтобы показать сильную связь и зависимость между этими двумя видами. На самом деле она и правда существует, но она гораздо более сложная, - и включает в себя многие другие виды.

        Видят ястребы гораздо лучше, чем люди. Они могут видеть пауков и жуков издалека. Ястребы видят мышь с высоты в одну милю.

        Средняя продолжительность жизни ястребов в дикой природе составляет 20 лет. Обычно ястребы погибают от старости (по достижении ими 20 лет), либо от недостатка пищи.

        У них есть несколько природных хищников, но гораздо более серьезные их враги – это загрязнение окружающей среды, особенно пестицидами, а также разрушение мест обитания в результате событий, связанных с антропогенным фактором. Короче говоря, люди являются их основными хищниками.

        Причины смерти - в дополнение к нападению хищников, молодой ястреб может умереть при обучении полету, или попытке съесть большую змею.